#88. STAIRCASE / ESCALA

I think happiness is a great gift, sadness leads nowhere / Jo crec que l'alegria és un gran do, que la tristesa no ha dut a re

STAIRCASE

Staircases are the image par excellence of evolution in a vertical, slow and progressive sense. And also a way down to hell. Staircases represent a two-lane road between different levels, up and down. The fundamental axiom of alchemy says that "as it is above, it is below". This enigmatic sentence from Hermes Trismegistus refers to the correspondence of cosmic and earthly scale cycles. Mithra's mysteries followed a vertical structure in which each of the seven ritual steps were associated with a metal: lead, tin, bronze, iron, billon, silver and gold. The seven-step metal ladder appears in Hindu, Persian, Greek and Biblical texts. In the Islamic tradition, Muhammad saw a ladder ascending to heaven. Jacob's dream conveys the same idea of a gradual vertical evolution through a ladder connecting heaven and earth. The Egyptian conception of the afterlife consisted in ascending back to the original wholeness and Osiris, the god of death and resurrection, was invoked as the one on the top of the staircase. Jung had a revealing dream in which several levels of a house were united by a staircase, where each floor was older than the previous one until it reached a cave full of bones. Jung understood that the house represented his psychic dimension and he accepted that each one of us carry the bones of all Neanderthal and dinosaur inner life. The collective unconscious is made of all the experiences accumulated over millions of years of life on Earth. The 20th century showed that ignoring its existence repeatedly leads to savagery.

"Beauty in things exists merely in the mind which contemplates them."

David Hume

---

ESCALA

L’escala és la imatge per excel·lència de l’ascensió lenta, progressiva i per etapes. També és una via de descens als inferns. Es tracta d’una via de comunicació entre diferents nivells i en sentit doble. L'axioma fonamental de l’alquímia diu que "tal com és a dalt, és a baix". Aquesta frase enigmàtica d’Hermes Trismegist fa referència a la correspondència entre els cicles de l’escala còsmica i la terrenal. Els rituals iniciàtics dels misteris de Mitra seguien una escala ascendent en què cada un dels set escalons anava associat a un metall: plom, estany, bronze, ferro, billó, plata i or. L’escala de metalls de set passos apareix en textos hindús, perses, grecs i bíblics. En la tradició islàmica, Mahoma va veure una escala que pujava al cel. El somni de Jacob transmet la mateixa idea de l’evolució vertical gradual a través d’una escala que connecta la terra amb el cel. La concepció egípcia del més enllà anava lligada a un ascens de retorn a la unitat i Osiris, la divinitat de la mort i la resurrecció, era invocat com aquell que està a dalt de l’escala. La biografia de Jung va estar marcada per un somni revelador en què es veia baixant diversos nivells d’una casa units per una escala, on cada pis era més antic que l’anterior fins arribar a una cova plena d’ossos. Jung va entendre que la casa representava la seva vida psíquica i va acceptar que les persones portem els ossos de l’experiència vital dels neandertals i els dinosaures al nostre interior. L'inconscient col·lectiu està format per la totalitat de vivències acumulades al llarg de milions d’anys de vida a la Terra. Ignorar la seva existència condueix repetidament a la barbàrie, el segle XX ho posa en evidència.

“La bellesa en les coses només existeix en la ment que les contempla.”

David Hume